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①国際特許分類（ＩＰＣ）は、世界共通の分類であり、セクション→クラス→サブクラス→グループ→サブグループという階層構造を有しています。
②実際に検索（特許分類検索）をするときに使用するときには、グループ又はサブグループまで限定した分類を指定しますが、上位の階層の意味合いも知っていないと、別のセクションにある隣接する分野が特許調査の対象から漏れてしまう可能性があります。
④そこでパテントマップガイダンスのＩＰＣ照会では、最上位のセクションから階層的にＦＩの体系的に選択できるようにしています。
⑤パテントマップガイダンスの先頭画面のＩＰＣ照会欄（下図（Ａ）参照）があります。同欄の左端の「ＩＰＣ照会」をクリックすると、「ＩＰＣセクション選択」の画面になります（下図（Ｂ）参照）。この画面では、ＩＰＣの第１階層であるＩＰＣセクション（Ａセクション～Ｈセクション）が並記されています。いずれかのＩＰＣセクションをクリックするとＩＰＣの第２の階層である「ＩＰＣクラス選択」の画面となります。
⑥一部のセクションの後の（注）をクリックすると、セクションの用語の定義等やセクション固有の問題点・他のセクションとの関係が記載されています。
⑦例えばＣセクション（化学；冶金）の注釈には、化学的部分（又は面）及び非化学的な部分（又は面）の双方を含む操作・処理・製品・物品の場合は、一般規則としてＣセクションに包含される旨が記載されています。
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